[AQ/DM Artemis] Un nuovo inizio

[Neon Knight]

C'era, in quell'istante, un equilibrio segreto che avrebbe potuto spezzarsi con il semplice battito d'ali di un insetto invisibile. Il mondo, ignaro, scorreva con la sua ineluttabile indifferenza, ma nella stanza del "Diamante nel Letame" si compiva un atto che avrebbe potuto appartenere a un mito antico o a un sogno altrui.
Brayden sollevò il capo quando avvertì un fremito nell'aria, una variazione impercettibile della realtà, simile a un'ombra che si allunga senza causa apparente. Il piccolo essere, un pixie dai tratti indefinibili, come se la sua fisionomia sfuggisse ai confini della percezione umana, era comparso senza suono, come il ricordo di un evento mai accaduto.
"Cavaliere, ti porto il tributo promesso. Questo abito non è semplice tessuto, ma un frammento di ciò che non è mai stato e tuttavia esiste." Il pixie sollevò tra le mani un vestito che pareva appartenere a una leggenda più che alla materia. La stoffa rifletteva luci invisibili, le trame intrecciate con la geometria di un enigma. Vi erano in esso memorie di foreste remote, di ballate mai composte, di notti senza tempo.
Brayden lo prese senza parlare. Per un attimo si domandò se l'oggetto esistesse davvero o se fosse il riflesso di un'idea plasmata dal reame fatato. Quando la creatura svanì, lasciando dietro di sé un silenzio più fitto del precedente, il cavaliere tornò a guardare Agnes. Dormiva, e nella sua immobilità vi era l'eco di un'infanzia perduta, di una vita cancellata. Egli avvertì il peso di un paradosso: amava una donna il cui passato era un labirinto senza mappa, un volto senza genealogia. Cosa significava, dunque, il sangue, la nobiltà, la tradizione, quando l'universo stesso era un susseguirsi di specchi e riflessi?
Il mattino, quando Agnes si svegliò e vide il dono, esitò. Lo toccò con la reverenza che si riserva agli oggetti sacri o maledetti. "Brayden, io... non sono degna di un simile abito. Io non sono nessuno."
Brayden la fissò. "Forse nessuno lo è. O forse siamo tutti intrecciati a storie che non possiamo comprendere. Questo vestito non è per la donna che eri, ma per quella che sei ora."
Agnes abbassò lo sguardo. Per un istante, Brayden ebbe la certezza che in quel gesto si celasse un significato profondo, una chiave capace di svelare non solo il destino della giovane, ma anche il proprio. Quando, più tardi, Agnes scese nella sala della locanda, la veste sembrava aver mutato la natura stessa della luce attorno a lei. Oswul la guardò senza parole, Yasheira accennò un sorriso enigmatico.
Brayden la osservò da lontano e comprese che l'universo era fatto di scelte e di enigmi, di percorsi che si biforcavano, di verità mutevoli come le ombre. Sapeva che la nobiltà non avrebbe mai accettato la loro unione, che il passato era un tribunale inflessibile. Eppure, in quel momento, la sua unica certezza era che amava quella donna. Ma forse, in un altro sogno, in un'altra vita, in un altro libro non ancora scritto, erano già insieme da sempre.