[Echo] L'eco dei miei passi

[Denoela]

La mia signora non capisce. Non capisce che tutto è nel suo nome. Si fotta Malar. Si fotta Talos. Si fotta Umberlee, ma ora mi serve. I marel sono la chiave. La chiave. Lei mi ignora. Non capisco. Mi ha dato questa cicatrice, brucia. Così imparerò. Ma è tutto per lei. Per lei.

Ho raccolto tesoro per l’alleanza, non sanno nemmeno cosa li ha colpiti. Stolti. Folli. Mia signora, perché mi hai abbandonato?

Bastava guardare quello scritto di Hoult per capire la sua insanità mentale. La calligrafia era instabile, le parole storte, le lettere di diversa misura e le frasi ricurve. Si riferiva a Lady Kerstin Schafer, evidentemente aurilita. A Whitehorne Hoult probabilmente aveva tentato qualcosa anche con i malariti, ma era andata male... e c'era stato quel cacciatore sbranato che ha attirato l'attenzione su di loro. Parrebbe questo lo screzio con la Schafer, che l'ha punito dandogli quella cicatrice e infine si è liberata di lui licenziandolo e additandolo a noi. Hoult non si era comunque arreso...

Avevo ancora molti dubbi e domande senza risposte. In particolare... Lawrence Crox, chi dei due aveva seguito chi fino a qua? E la Bestia di Malar? Chi era quel cacciatore a Whitehorn... uno sbranato dalla Bestia? Se l'avesse ucciso Hoult avrebbe usato il gelo... Hoult sapeva della presenza di quella Bestia, dove trovarla e sapeva che sarebbe stata sistemata.. da chi? Pare l'abbia attirata apposta... i miei fratelli venuti con loro però non ne hanno saputo niente fin dopo essersi congedati, quando erano già al Tempio dell'Unicorno.

Allo scadere del mese tornammo a fare un tuffo dai Marel, ma notammo che la situazione era cambiata. Le rovine parevano meno sorvegliata e una pattuglia ci attaccò a vista, non parevano essere della fazione della Sharai. Raggiungemmo la vecchia torre in rovina e mi accorsi di alcuni gruppi di marel nuotavano più in superficie, dei predatori. Trovai una fessura sul retro da cui infilarci per capire cosa stesse succedendo. Dentro non trovammo nessuno di guardia così avanzammo, fino a sentire un gruppo di marel vicini. Nella loro lingua, che riuscii a comprendere bevendo un intruglio, discutevano il fatto che "altri" a breve avrebbero fatto breccia nelle prigioni e avrebbero perso i prigionieri che intendevano usare come sacrificio. Capimmo che intendevano portare avanti la proposta di Hoult e ingraziarsi Auril sacrificando... chi?

Andò avanti Eric, con la conchiglia lasciapassare in vista. Fortunatamente uno dei marel lo riconobbe e spiegò che il loro accordo con noi era in qualche modo trapelato alle altre fazioni. Ma se Hoult era in mano loro e noi non eravamo stati... Pensammo fosse stata la Schafer o avevano loro delle spie interne. Sta di fatto che gli altri marel, fermamente fedeli a Umberlee, ora li volevano morti. Ci recammo finalmente dalla Sharai Elimhareetha. Parlò Eric. Propose il nostro aiuto, lo guardai male ma... conveniva. La Sharai convenne che potevamo aiutarli solo in due modi: combattere per loro o aiutarli nel rituale. Eric fece la nostra proposta. Spiegò che la maledizione è stata scagliata su loro per aver abbandonato la città al suo destino nel momento del bisogno. Un sacrificio non avrebbe posto alcun rimedio e Umberlee non era in grado di liberarli, spiegò loro che era un inganno per sfruttarli secondo il suo capriccio.

Eric invece poteva aiutarli se fossero stati disposti ad abbandonare Umberlee in favore del suo dio, Istisha. Elimhareetha rifiutò, voleva eseguire il rituale e il nostro aiuto, il loro numero era ridotto ormai. Chiedemmo di Hoult e... si era scordata di lui, potevamo prendercelo. Disse inoltre che la Sgualdrina Regina delle Profondità aveva portato loro qualcosa il cui sacrificio l'avrebbe compiaciuto. In quel momento fu dato l'allarme, stavano facendo breccia come predetto. Accettammo di aiutarli e ci portarono alle prigioni. Notammo una fessura da cui presto avrebbero fatto breccia. Tra le celle cercai Hoult... si erano scordati di farlo respirare, galleggiava... presi il cadavere sistemandolo in un provvidenziale "buco portatile". Poi però mi voltai verso l'ultima cella e notai i prigionieri. Cinque Elfi Acquatici.

Cambiammo immediatamente piano. Un'elfa si avvicinò alle sbarre, notando che eravamo umani. Si chiedevano da che parte stessimo. Io ero l'unica a capire la loro lingua, ma tra noi comunicavamo mentalmente e, a differenza di Eric che aveva una bolla in faccia, non avevo modo di parlare. Poco male perchè comunque non potevamo farci capire dai marel. Dunque procedemmo. Eric chiuse la fessura coi suoi poteri, Leonides mi fece arretrare accanto a lui e attaccammo i marel più vicini ai prigionieri.  Poi Eric suonò una campana magica per aprire la cella, Alakai si infilò tra i prigionieri e io scassinai un grosso forziere vicino. Dentro c'era l'equipaggiamento degli elfi, che resi loro. Poi Alakai li portò via con una magia che diceva più sicura del teletrasporto ed Eric portò via noi altri e chissenefrega della sharai e i suoi marel.

Ci trovammo al Faro più o meno sani e salvi. Gli elfi si tuffarono subito in mare e si fermarono a guardarci. Parlai loro in elfico, presentandoci. Una di loro si avvicinò parlando a fatica in lingua comune. Si chiamava Alynna e gli altri erano Haryk, Felaern, Vesstan, Soliana. Furono catturati mentre erano in esplorazione e ringraziarono per il salvataggio, venivano da Hyaline, nel Lago Sember. Chiesero cosa ci facevamo lì e raccontammo del nostro infruttuoso tentativo di conversione dei marel. Alynna vedendo il simbolo di Eric disse di essere una sacerdotessa di Deep Sahelas, la loro patrona. Con la caduta di Myth Drannor cercavano di incrementare il loro numero o cercavano un nuovo insediamento. Di solito sono riservati ma vista la situazione decisero di far persistere lo spirito della Città del Canto, avrebbero parlato di noi ai loro anziani e forse ci saremmo incontrati ancora. In circostanze migliori magari.