[Echo] L'eco dei miei passi

[Denoela]

Alcuni giorni dopo aver liberato la foresta dai totem malariti vicino Hillsfar, il problema delle belve feroci si ripresentò a sud di Elmwood, mettendo in crisi i boscaioli del villaggio che, fortunatamente, disponeva più di pescatori che cacciatori. Nel contempo giunsero anche voci di attacchi alle carovane da parte di orchi, lungo la strada del Mare della Luna verso Alberi Intrecciati. Al momento vi erano perdite di carico ma non di vite umane. Io e Luth decidemmo di occuparci prima dei malariti ma avevamo alcune incombenze altrettanto importati, che non potevamo lasciare in sospeso per partire. Così tardammo...

Le voci che giunsero portarono notizie dell'aggravarsi della situazione a Elmwood, le bestie feroci si espandevano e attaccavano carovane e boscaioli sempre più spesso. Il traffico del commercio veniva già dirottato via mare, lasciando solo alle carovane più difese la tratta via terra. Anche le notizie dai carovanieri peggioravano, cominciavano ad esserci vittime e cercavano di organizzarsi per raggruppare le carovane per concentrare tutte le difese e aumentarle. Così, tornati dalle rovine sommerse, non avevamo più tempo per indugiare oltre. Dovevamo occuparci di entrambe le cose e farlo subito.

Il problema è che non erano gli unici problemi, ma a pochi avventurieri stava a cuore la cosa come a noi. Così, nostro malgrado, dovemmo attendere la fine delle indagini per la Pentakos. A quel punto potevamo contare su maggiori forze, rese ancora più necessarie proprio per il ritardo d'azione. Io e Luth ci dividemmo, io mi sarei occupata di Elmwood, Luth degli orchi. Così partii con Leonides, Eric, Valen e Alakai. Senza immaginare che nel frattempo Luth usava le sue energie per i corteggiamenti piuttosto che spronare gli avventurieri...

Vorrei dire di essere felice per lui ma... anche un orbo vedrebbe che si è subito tuffato a pesce sulla prima fanciulla vagamente disponibile, subito dopo che io gli ho spezzato il cuore. Troppo presto. Praticamente un ripiego... Magari un giorno se ne renderà conto, ma ho capito che non ammetterà mai di essere più innamorato dell'amore che di qualcuno. So di essere troppo insensibile con lui... Se solo potessi dirgli perchè sono così dura... che se rivedesse le sue priorità.. io potrei aprirgli delle porte.. o almeno provarci. La decisione è comunque sua, mi basterebbe solo sia più coerente con le sue scelte.

Arrivammo a Elmwood giusto in tempo, i primi grossi lupi cominciavano ad attaccare il villaggio e i ragazzi addestrati da Darry faticavano a respingerle. Lui era infatti già qui per aiutarli. Avevamo fatto giusto in tempo a parlare con la conestabile quando ci fu un nuovo attacco, più pesante. Alcune delle giovani guardie vennero ferite e lasciate alle cure di Alamarayne, mentre noi ci inoltrammo subito verso la foresta, non potevamo più attendere nemmeno l'alba. Non c'era una pista da seguire.. o meglio c'erano diomioquantecazzoditraccesono! E trovammo subito da combattere.

Poi sentii distintamente degli ululati provenire da sud e Alaki percepì la magia del totem verso sud-ovest. Seguimmo la direzione continuamente attaccati da serpenti alti come alberi, ghiottoni grossi come case, cinghiali come carri e quant'altro. Eravamo sempre circondati e dovevamo aprirci la strada a fatica, non so ancora come ringraziare Leonides per esserci stato. No non è vero, saprei benissimo come ringraziare Leonides... se le notti assieme non fossero così spesso come questa. Di suo Alakai era un magnete per le bestie ed Eric si prodigava in cure come un Ilmaterita.

Finalmente quel gran bastardo si fece vedere, accompagnato dai tre orsi, due enormi e uno enormiserrimo. A dire il vero quasi non si notava il malarita con quelle bestie... ma fece sentire la voce iniziando un diverbio verbale tra credi diversi. Il mio e il suo. Nel mentre mi muovevo per aggirarlo, così da assicurarci non fosse un agguato. Notai subito il totem dietro loro, gli altri intanto si preparavano a ingaggiar battaglia. Tuttavia il malarita fece giusto in tempo a confermare che gli attacchi erano dovuti all'uccisione della Bestia di Malar... quando Alakai pensò fosse simpatico trattarlo allo stesso identico modo con un tempismo encomiabile. E cosi all'urlo:

 "AMMIRATE LA FORZA DI MALAR! MORTE ALLE DEBOLI PREDE!"

ammirammo la meravigliosa statua di un servo di Malar

Tra lo stupore e la meraviglia affrontammo gli orsi per poi dedicarci a quella superba opera d'Arte. Mi guardai bene da toccare il totem, lasciando che lo prendesse a spadate il più esperto Valen. Io presi la mia spadina di adamanti per far lo stesso al collo del malarita, su suggerimento del mio nuovo eroe che avrebbe poi reso in carne il corpo per perquisirlo. Il paladino tyrita ovviamente non era della stessa idea, ma qui nella foresta per me vale solo un'unica voce, la foresta. Non avevamo divergenze di scopi, solo di metodi. Sollevai la spada e Valen si avvicinò alzando una mano per fermarci e cominciando a parlare. Darry e Leonides stavano giusto considerando che riportarlo in carne avrebbe dato più rischi che vantaggi ed io non ero disposta a correre alcun rischio. Sferrai il primo colpo, scansando Valen e incrinando il collo alla statua. Poi mi fermai ascoltando Valen, che però usò parole sbagliate... "Sentire le ragioni di un malarita? Ma scherziamo?". Eric sferrò un secondo colpo attirando l'attenzione della parlantina di Valen, io ne diedi un terzo facendolo passare alle maniere forti. Ovviamente non mi avrebbe uccisa, cercò di colpirmi di piatto ma riuscii a schivarlo ed Eric ne approfittò per spezzare definitivamente il collo facendone rotolare la testa al suolo.

Tornando carne il corpo ebbe un breve sussulto, poi cominciò a sanguinare definitivamente morto. Alakai lo perquisì trovando oggetti magici anche di un certo potere, ma nient'altro. Presi il suo simbolo infame e la sua testa pietrificata, semmai un giorno avessi avuto modo di identificarlo. Valen andò via adirato o forse deluso, ci sarà modo di chiarire in futuro se lo desidera. Non ho risentimenti in merito, stavamo facendo entrambi ciò che ritenevamo più giusto. Eric era molto più turbato di me all'idea che un compagno alzasse l'arma su un altro, probabilmente stava inveendo contro Leonides più per sfogarsi che per imputargli colpa di qualcosa. Per quanto mi riguardava, questa era stata vera giustizia. Quella di un malarita venuto dichiaratamente per l'uccisione della Bestia e a sua volta ucciso nello stesso modo per mano della stessa persona. Il mio unico rammarico era nelle morti che aveva causato.