[Echo] L'eco dei miei passi

[Denoela]

::: LA FONTE DELLA VITA BENEDETTA :::

Ci siamo recati presso la Fonte della Vita Benedetta per scoprire l'origine di questi demonietti e.. sorpresa sorpresa: tutta la zona era diventata un acquitrino paludoso. Gli alberi, quelli che non camminavano, stavano marcendo e alcuni rischiavano di crollarci addosso lungo il cammino. Già reso difficoltoso dal pantano, la pioggia e i continui attacchi di demoni e creature corrotte. Purtroppo tra questi vi erano anche animali, folletti, satiri, driadi e spiriti della foresta che si mostrano aggressivi e con gli occhi rossi. Notai che c'erano molti funghi e piante tipiche di questi luoghi, la cui presenza favorita dalle nuove condizioni ambientali, a sua volta accelerava la putrefazione delle altre piante.

A un certo punto udimmo il suono di un usignolo, carino ma fuori contesto.. e niente lo seguimmo e trovammo due persone imprigionate da grosse radici scure: il sacerdote Eric e una donna cinguettante. Lei era Mayre Skord, un'iniziata in grado di comunicare meglio con gli spiriti che con gli umani. Parlava di se al plurale ed era lì per la sua prova. Disse che il guardiano... che poi scoprii essere femmina... non c'era più e al suo posto c'era qualcun altro. Poi ripeté più volte che gli spiriti erano arrabbiati e confusi e dovevamo andare via. Ovviamente restammo.

Non sapevano dire da quanti giorni erano lì, tempo addietro Eric era rimasto alla fonte per prendersi una pausa o entrare in contatto coi suoi liquidi, non lo so. Comunque si è accorto che stava cambiando e si imbatté in una creatura corrotta, forse una driade o ninfa che somigliava ad un'elfa. L'ha descritta bella e mezza nuda ma con gli occhi rossi, segno della corruzione. Questa lo ha attaccato e fatto prigioniero, al suo risveglio era con la ragazza come li abbiamo trovati. Eric disse che questa creatura gli aveva detto che era solo un uomo e non serviva poiché non aveva il frutto della vita.

::: IL DRAGO NERO :::

Raggiungemmo infine la fonte e la sua acqua era torbida, ricoperta da una cosa oleosa scura. In compenso non c'erano più creature pronte ad attaccarci, anzi il luogo era molto silenzioso, calmo e soffocante. Cercavamo l'altare ma l'acqua iniziò a ribollire e un attimo dopo ne emerse un terrificante drago nero. Mi spaventò molto, non sapevo di dover restare vicino Ivor per una sorta di protezione che nemmeno vedo. Dalle dimensioni doveva essere adulto e pareva crogiolarsi come fosse casa sua. Non ci attaccò subito, anzi pareva non avesse proprio voglia di farlo. Pigramente ci minacciava invitandoci ad andarcene o avremmo trovato solo morte e ci lasciò addirittura andare rimmergendosi nell'acqua sporca. Ovviamente restammo.

Proseguimmo verso l'altare così riemerse e ci attaccò costringendoci alla fuga. Nessuno di noi riuscì a colpirlo nemmeno per caso. Le mie frecce rimbalzano sulle sue scaglie e persino le magie di Annette lo colpivano a vuoto. Nessuna delle armi degli altri, nemmeno dei più forti, pareva fargli alcunchè... fuggimmo e quasi perdemmo Ignazio che rimase indietro prendendosi le sue sferzate acide. Sospettammo che fosse in combutta coi demoni, che gli avevano dato un bel posto dove sguazzare e fornito di una sorta di invulnerabilità in cambio della sua guardia. Un potere sicuramente legato al lago visto che nemmeno ci aveva inseguiti.

::: LE VISIONI DEGLI SPIRITI :::

Rientrati a Elventree, Mayre ci ha drogati per farci entrare in una sorta di comunione con gli spiriti, per parlare con loro nell'unico modo che conoscono. E' stata un'esperienza stranissima ma la prossima volta magari mi sdraio a terra invece di rotolare giù dalla panca. Un bernoccolo magistrale, cavolo! Comunque.. con Ignatius la cosa non ha funzionato a causa di un trauma recente, mentre Ivor è rimasto vigile, vegliando senza avere visioni.

• Ad Annette gli spiriti hanno mostrato un uovo immerso nel nulla, l'immagine non era nitida e non sa nemmeno quanto fosse grande. Era come se non ci fosse altro. A un certo punto ha sentito le grida dei neonati e l'immagine è svanita.
  
• Eric invece stava pregando tranquillamente, poi l'acqua si è chiusa su di lui e nelle profondità ha visto una donna con una maschera bianca di pietra. L'immagine della donna era indistinta e vaga, la maschera invece era nitida.
  
• Il mago pallido Alakai ha visto il primo strato dell'abisso, il piano dai mille portali detto Pazunia. Ci ha parlato di quel piano dicendo che il suo Signore è l'Angelo oscuro dalle 4 ali. E' molto potente ed è maestro della corruzione, soprattutto delle anime più pure. Si diletta nel fingersi amichevole e nell'offrire aiuti che poi si rivelano solo il primo passo per una strada che porta a una corruzione più profonda.
  
• Solo io e Mayre abbiamo visto il guardiano... anzi... La Guardiana Zook. Il nome me lo disse in seguito. La mia visione era in prima persona e stavo come galleggiando sull'acqua della Fonte quando il sole si è oscurato. Scappavo tra gli alberi della foresta cercando di evitarli, ma mi hanno avvinghiata stringendosi sempre di più intorno a me, fino a chiudermi anche la vista. Mayre l'ha vista mentre era prigioniera nel profondo della sua tana, incatenata. Ha detto che si trova in alto dove è difficile entrare se non hai le ali e non sei piccolo.
  

Ne parlammo ma le visioni erano molto criptiche. Come prima cosa intendevamo liberare la guardiana ma le nostre idee su dove potesse essere e come arrivarci erano molto vaghe e confusionarie. Fortunatamente venni contattata da alcuni amici della guardiana che mi diedero la pozione della sua dimora. Ero convinta che fosse in una grotta accessibile da una stretta apertura dietro la cascata ad esempio. Annette ha ipotizzato fosse su un albero centenario. Invece ci aveva preso Ivor, che voleva cercarla nel crinale mezzo miglio più a nord.

Fui stupita dal messaggio ma era chiaramente autentico e avevo già una mezza idea su chi ringraziare per averlo procurato. Agli altri dissi solo di sapere dove fosse la guardiana, che era femmina e che ci avvertivano di avere la bocca troppo larga. Non dissi dove fosse per timore che se lo lasciassero sfuggire prima di arrivarci, a parte uno, nel caso mi fosse successo qualcosa. Dissi che ero assolutamente certa della fonte e inizialmente furono titubanti, ma mi ha fatto piacere che alla fine si fidarono di me. Non sto a scrivere tutti i mirabolanti piani escogitati e scartati per liberare la guardiana o finisco il diario prima della mezza età.