[Q - DM Ignem - AQ] Drago feroce, Leone assopito

[Brancaleone]

Ritiratosi in una stanza della locanda, per non stare in mezzo alle voci della piazza che esaltavano gli eroi del torneo, si versava del liquore. Ormai non aveva nemmeno più importanza ciò che beveva, purchè fosse forte abbastanza da anestetizzargli l'animo. Guardò fuori la luce del giorno, chissà quanto aveva dormito? Ormai le ore si succedevano. 
Poi mentre si muoveva come un fantasma notò la sua sacca rovesciata ed il libro su cui annotava i suoi pensieri. 
Il libro delle gesta di antichi eroi.... eroi della sua terra... qualcosa lo spinse ad aprirlo... forse solo il desiderio di riconoscere qualcosa di amico e familiare in mezzo a tanta solitudine...

Così disse, e una nera nube di angoscia lo avvolse:

con ambedue le mani prese la polvere arsa,

la rovesciò sul capo, sporcando lo splendido viso,

e sulla veste fragrante cadde la cenere.

Lui stesso, grande disteso in mezzo alla polvere,

giaceva, e con le mani si sfigurava strappando i capelli.

Quel passo, come una fitta il ricordo di quella storia... l'eroe colpevole del proprio errore... causa della morte di colui a cui teneva... 
Riprese a leggere con il petto ricolmo di angoscia...

Dall'altra parte Antiloco gemeva e versava lacrime,

tenendo le mani di Achille che piangeva nel nobile cuore:

temeva che si tagliasse col ferro la gola.

...

e Achille tra loro diede inizio al compianto,

mettendo le mani sterminatrici sul petto del suo compagno,

e gemendo sempre, come un leone dalla bella criniera

al quale un cacciatore ha rapito i cuccioli

nella selva fitta, e lui si angoscia d'esser giunto tardi

...

Chè d’infinita angoscia il cor trafitto

Or non avresti pel morir d’un figlio

Che alle tue braccia nel paterno tetto

Non tornerà più mai, poichè il dolore

Nè la vita nè d’uom più mi consente

La presenza soffrir, se prima Ettorre

Dalla mia lancia non cade trafitto,

E di Patróclo non mi paga il fio.

Si arrestò, la memoria corse al suo caro Antheo. Lo sguardo lucido si mosse verso le braci del camino. Il cuore rigonfio di dolore e vergogna. Prese il bicchiere e prima di portarlo alle labbra lo scagliò contro il muro.
Il dolore avrebbe dovuto attendere la pace dell'alcol...