[Q-DM Artemis] Onore e Protezione per le Razze Minori

[DM Artemis]

La tana della dragonessa era grande, ma molto spartana. Era proprio vero che non era abituata a ricevere ospiti. Ciò nonostante, aveva trovato delle coperte per tutti, e al mattino dopo era andata a pesca in forma di delfino, tornando con un buon numero di pesci che aveva arrostito e servito per colazione insieme a bacche e altra vegetazione raccolta sulla piccola isola.

Ben presto era arrivato il momento di partire. Sunsettalithanz aveva ripreso la sua forma naturale, stiracchiandosi con le enormi zampe a mollo nell'acqua del vulcano spento, con il possente collo e la schiena a livello dell'altura dove si trovavano Valen, Xenia, Ariah e Vadlev.

<<Dovrete tenervi forte, andremo veloci. E farà freddo. Saltate tu e aggrappatevi, forza.>>

Cavalcare un drago non era affatto come cavalcare un cavallo. Le gambe erano parecchio più divaricate, non c'era una sella, e l'unica cosa a cui aggrapparsi erano le dure scaglie della dragonessa...le stesse scaglie sulle quali sedevano, probabilmente in modo non molto comodo.

Sunsetthalitanz spiegò le ali e prese il volo verso l'alto, muovendosi praticamente in verticale e raggiungendo con il primo slancio il vecchio cratere del vulcano spento.

Virò subito verso nord ovest, evitando il folto della foresta a sud e Zhentil Keep a nord, e sorvolando mare, città, prati e colline.

Se per caso fossero caduti, tutti sapevano che sarebbero morti in un modo orribile. E probabilmente in certi momenti, quando la dragonessa virava troppo rapidamente o scendeva in picchiata, erano davvero convinti di stare per cadere.

Una cosa però era chiara: Sunsetthalitanz si stava divertendo moltissimo. Volava in modo acrobatico, quasi come se fosse un'esibizione, e soprattutto non smetteva un attimo di parlare. Descriveva loro il mare e i villaggi che sorvolavano, parlava loro del Cormanthor e di Myth Drannor com'erano prima della caduta, raccontava loro aneddoti e curiosità del tempo in cui aveva vissuto in forma umanoide.

Dopo qualche ora di volo, finalmente iniziarono a vedere il profilo di Shadowdale: videro la caratteristica Torre Contorta con il suo tetto piatto da cui si alzavano in volo i grifoni, e l'enorme fenice rosa eretta - per la terza volta - dal clero di Lathander. Ma soprattutto, videro moltissime persone terrorizzate, che guardavano in alto e cercavano rifugio negli edifici più vicini.

In effetti, un drago che sorvola una valle non è proprio cosa da tutti i giorni, e a quella distanza era probabilmente difficile distinguerne il colore.

Sunsetthalitanz virò per un'ultima volta, e planò delicatamente verso la collina del Vecchio Teschio. Una volta atterrata, si piegò sulle zampe anteriori per permettere ai quattro passeggeri di scendere agevolmente - se un salto di soli due o tre metri si può definire agevole, naturalmente.

Intorno alla draghessa si era radunata una piccola folla, costituita principalmente da miliziani ed ex avventurieri venuti a stabilire l'entità della minaccia. Se ad atterrare fosse stata Narlgathra, sicuramente sarebbero morti tutti, ma bisognava di certo apprezzare il loro coraggio.

La draghessa sembrò apprezzare notevolmente il pubblico, e mostrò le scaglie, la testa e la coda con una certa vanità. Ciò nonostante, ben presto decise di rialzarsi nuovamente in volo, e si diresse verso il Bosco dei Ragni.

Tutto sommato, forse non era il caso di continuare ad attirare così tanto l'attenzione...una forma più discreta sarebbe stata più appropriata.